Centro de Biodegradabilidad
y Compostabilidad de Plásticos

Biodegradabilidad inmediata — ISO 10707

Aplica para sustancias orgánicas solubles. El inóculo de microorganismos se puede obtener de un agua superficial. Consiste en determinar el oxígeno consumido por los microorganismos al degradar el compuesto durante 28 días. Las mediciones de oxígeno usualmente se hacen con frecuencia semanal. El sistema de ensayo es un recipiente cerrado, que contiene el componente de prueba, microorganismos y medio con sales minerales. Se incuba en oscuridad a 20–25 ºC, sin agitación o aireación (sistema estático). Si se comprueba al menos 70% de biodegradabilidad, se considera biodegradable.

Biodegradabilidad intrínseca — ISO 9888 (Zahn-Wellens)

Aplica para sustancias orgánicas solubles. El inóculo se obtiene de lodos activados. El sistema es un recipiente cerrado y agitado (aireado) con el componente de prueba, microorganismos y medio con sales minerales, incubado a 20–25 ºC en oscuridad. Se toman muestras durante 28 días con frecuencia semanal para determinar COT (carbono orgánico total). Para una sustancia biodegradable se espera que el COT disminuya al menos un 70%.

Biodegradabilidad Cualitativa

Ensayo cualitativo de biodegradación de plástico en compostaje a escala reducida. Se lleva a cabo en frascos Schott de 1 L, con una mezcla de compost húmedo activo, perlita y agua, incubados a 52 ºC con flujo constante de aire. Para cada reactor se determina digitalmente el deterioro visual mediante fotografías semanales hasta la finalización del ensayo.

Biodegradabilidad aeróbica de sólidos — ISO 14855-1:2012

Determinación de la biodegradabilidad aeróbica final de materiales plásticos en condiciones controladas de compostaje mediante análisis del CO₂ desprendido. El inóculo consiste en compost maduro y estabilizado derivado de residuos sólidos urbanos. El CO₂ generado se determina por absorción en solución básica. La temperatura, aireación y humedad se monitorizan y controlan rigurosamente. Se considera biodegradable un material que alcanza el 70% de biodegradación en el tiempo de ensayo.

Biodegradabilidad anaeróbica de sólidos — ASTM 5511

Método estándar para determinar la biodegradabilidad anaeróbica de plásticos simulando condiciones de vertedero o digestión anaeróbica. Se realiza en medio anaeróbico con inoculantes de lodo digestor. Se mide la producción de biogás (metano y CO₂) para determinar la biodegradabilidad del material probado.

Microscopía óptica — Registro fotográfico

Cuantificación digital del deterioro visual de muestras provenientes del ensayo de biodegradabilidad mediante imágenes obtenidas con lupa Leica M165C equipada con cámara MSHot MDX10. Se observan y describen cambios estructurales y se cuantifican modificaciones en largo, ancho y grosor, comparando con el material sin tratar. Registro fotográfico semanal hasta finalización del ensayo.

Microscopía electrónica de barrido (SEM)

Imágenes del material en su estado original y en distintos estadios de degradación, utilizando microscopio FEI modelo 250. Evaluación de morfología (homogeneidad estructural, textura, fractura y porosidad) y de tipo fisicoquímico (composición elemental e identificación de posibles aditivos). Se presupuestan 2 hs de uso del microscopio por estadio. El plástico puede requerir preparado previo como metalizado (recubrimiento conductivo).